12月29日，资深足球记者马德兴发文指出，对于邵佳一和新组建的国家队而言，2026年最为关键的或许并非研究如何备战2030年世界杯预选赛，而是首先要稳固中国队在国际足联的排名。
①或再被泰国超越
国际足联于12月19日公布了男足国家队最终的世界排名，中国队以1249.06个技术积分位列世界第93位、亚洲第14位。与上一期相比，由于中国队未参加任何国际A级赛事，技术积分和排名均保持不变。然而，这一排名却是中国队自2014年底的第97位以来，年终排名最差的一次。特别是在技术积分方面，近年来持续下滑：2024年底，中国队排名世界第90位，技术积分为1266.38分；2023年底以1299.49分排名世界第79位；2022年以1305.06分排名世界第80位；2021年则是以1337.33分排名世界第74位。
更为令人担忧的是，这一排名背后还隐藏着更大的危机。至下一个国际足联指定的国际比赛窗口期结束，中国队的排名可能会进一步下滑，甚至存在被身后的巴勒斯坦、泰国反超的风险。这将直接影响中国队未来参加亚洲大赛的分档情况，意味着国足在洲际大赛中的同组对手将更强。此外，在亚足联即将新创办的“亚国联”赛事中，中国队甚至可能没有资格参加最高组别的赛事，即失去与日本、韩国、澳大利亚、伊朗等亚洲最强队伍交锋的机会。
在国际足联的最新国家队排名中，原本紧随中国队之后的泰国以1243.27个技术积分降至世界第96位、亚洲第16位，而巴勒斯坦则以1244.73个技术积分升至世界第95位、亚洲第15位。这与巴勒斯坦参加了12月1日至18日在卡塔尔举行的第11届国际足联阿拉伯杯并杀入淘汰赛密切相关。由于这是国际足联批准的赛事，其技术积分“权重”原本为“5”，但实际提升至“10”，极大地帮助了巴勒斯坦积累足够多的技术积分。
小组赛中，巴勒斯坦1比0击败卡塔尔，2比2与0比0分别逼平突尼斯和叙利亚，以1胜2平积5分排名小组第一。尽管在1/4决赛中1比2不敌沙特，但巴勒斯坦仍获得了将近11个技术积分。此外，由于马来西亚起用违规归化球员，9月8日1比0战胜马来西亚的那场热身赛被国际足联判为巴勒斯坦以3比0取胜，这又为巴勒斯坦带来了更多的技术积分。因此，巴勒斯坦在过去一个月中获得了14.18个技术积分。最终，巴勒斯坦仅落后中国4.33个技术积分，即一场热身赛的胜负差异。而泰国队同样因在过去一个月内未进行任何国际A级赛事，技术积分维持在1243.27分不变，被巴勒斯坦队以1.46分反超。因此，巴勒斯坦队排名亚洲第15位，泰国队排名亚洲第16位。
中国队的危机在于：如果在2026年3月23日至31日这个国际足联指定的国际比赛窗口期中，中国队在安排的热身赛中无法取胜，至2026年4月初国际足联公布最新世界排名时，中国队就有可能同时被巴勒斯坦和泰国反超。因为泰国队在明年3月31日将参加2027亚洲杯预选赛第三阶段小组赛最后一轮角逐，且主场迎战土库曼斯坦，计算技术积分时的权重为“25”。尽管土库曼斯坦的世界排名为137位，但泰国只要取胜，就可以获得8.87个技术积分。这样，在今年12月的年终技术积分中，仅仅落后中国队5.79分的泰国就将直接反超中国。而且，这还未考虑泰国在出战土库曼斯坦之前安排热身赛的结果，也未考虑中国不胜反而输球会被扣分的情况。同样，如果巴勒斯坦安排热身赛并连续取胜，其国际足联排名和技术积分也可能超越中国。
今年12月初，在亚冠精英联赛结束第一阶段前六轮赛事以及亚冠二级联赛东亚区小组赛结束后，记者曾撰文指出：尽管中超在亚足联下属会员协会技术积分排名中依然位列亚洲第七、东亚大区第四位，但中超的技术积分落后泰超已从上赛季末的0.191分扩大至如今的7.972分。如果男足国家队的排名再被泰国国家队反超，这无疑将让国人感到更加失望，中国男足的地位也将进一步下滑。
②亚洲杯为三档队伍
尽管外界抱怨中国男足在今年9月至11月的三个国际足联指定的国际比赛窗口期中没有安排国际A级热身赛，影响了球队的技术积分和世界排名，但这并非最为关键的问题。因为中国队未安排热身赛，从9月至12月的技术积分始终保持在1249.06分，而且9月的排名为世界第94位，至10月和11月反而上升了1位，为世界第93位；至12月时又上升了1位，至世界第92位。如果安排了热身赛，赢球当然可以增加积分，存在进一步上升的可能，但输球则需要被扣分，排名反而会下滑。因此，热身赛的安排利弊风险并存，关键在于热身对手的选择。
不过，如今可以确定的一点是：由于中国队的国际足联技术积分没有改变，且与排名靠前的叙利亚、巴林之间的积分差距越来越大，这意味着中国队将在2027年沙特亚洲杯赛上只能以第三档次的身份参加分组抽签仪式。
根据亚足联与沙特组委会协商拟定的时间表，2027年亚洲杯预选赛在明年3月31日进行小组赛最后一轮角逐，产生最后4支参赛队后，于4月10日在沙特进行决赛阶段比赛的分组抽签仪式。届时将以4月初的最新国际足联排名作为分档依据，对24支队伍进行分档。由于中国队不可能在排名方面超越目前排名亚洲第12位的叙利亚队（12月技术积分为1282.62分，领先中国队33.56分），因此，中国队只能以第三档次队伍的身份参加分组抽签。
这意味着中国队在2027年1月的亚洲杯小组赛中将不可避免地遭遇至少两支强队。如果在第四档次中再抽到像印尼、越南、朝鲜等队伍，出线难度将可想而知。尽管除小组前两名外，四个成绩最好的小组第三名也可晋级淘汰赛，但即便以四个成绩最好的小组第三名之一的身份晋级1/8决赛，遭遇的对手将是其中一个小组的头名，晋级八强的难度更大。
不过，这已经是2027年的事情了，讨论亚洲杯出线与否尚为时过早。更值得关注的是，如果中国队在2026年未能充分利用国际足联指定的国际比赛窗口期，尽可能多地安排国际A级热身赛，并争取多赢几场，以提高国际足联技术积分和排名，那么一个可能的情况是：待亚足联正式展开第一届“亚国联”后，中国队无法跻身亚洲前16位，恐怕连参加第一级别联赛的机会都没有，只能与亚洲三四流球队进行交流比赛。这将使中国队失去与更高水准队伍较量的机会，这才是最可怕的事情。
而且，从另一个角度来看，在2026年世界杯亚洲区预选赛中，最终出线或取得附加赛资格的9支队伍，全部都是亚洲排名前九名的队伍。换言之，如果中国队在国际足联的世界排名中无法跻身亚洲前九，基本就没有机会和可能去冲进世界杯。
从这个角度来说，邵佳一率领国足正式立旗后，中国男足国家队虽然只是在2026年参加国际热身赛，以练兵为主，为2030年世界杯预选赛提前做准备，但即便如此，也首先要稳固中国队在国际足联的世界排名。这恐怕应该是邵佳一上任后第一年里的重中之重，也可以说是首要任务与目的。这不仅是为队伍的现在考虑，更是为2027年亚洲杯赛后的中国队能参加“亚国联”最高组别的赛事未雨绸缪。只有在新创办的“亚国联”中争取到与亚洲一流、二流队伍交流的机会，中国队才能谈得上去准备冲击世界杯，在世预赛中做到心中有底。
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